จ.สุรินทร์ วันที่ 20 พ.ย.58 ตั้งแต่เวลา 08.30 น. นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาตินับพันคนไปยืนรอชมขบวนแห่ต้อนรับช้าง และรถตกแต่งด้วยอาหารช้าง ที่ตั้งขบวนจากบริเวณหลังสถานีรถไฟสุรินทร์ เคลื่อนไปตาม ถนนธนสารใจกลางเมืองสุรินทร์ ไปสู่บริเวณอนุสาวรีย์พระยาสุรินทร์ภักดีศรีณรงค์จางวาง (ปุม-เจ้าเมืองสุรินทร์คนแรก) เพื่อร่วมงานเลี้ยงอาหารช้างที่ใหญ่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก โดยจัดขบวนแห่ที่สวยงามทั้งขบวนช้างกว่า259 เชือกและขบวนคนที่แสดงออกถึงความยิ่งใหญ่ด้านวัฒนธรรมโดยชุมชนชาวจังหวัดสุรินทร์มีส่วนร่วมและช้างซึ่งเป็นสัตว์ที่เป็นเอกลักษณ์ของจังหวัดสุรินทร์และประจำชาติ

นายอรรถพร สิงหวิชัย ผู้ว่าราชการจังหวัดสุรินทร์ เป็นประธานเปิดงานต้อนรับและเลี้ยงอาหารช้างสุรินทร์ ประจำปี 2558 ที่บริเวณอนุสาวรีย์พระยาสุรินทร์ภักดีศรีณรงค์จางวาง สำหรับการจัดงาน "ต้อนรับและเลี้ยงอาหารช้าง” จัดขึ้นครั้งแรกในปี 2543 และได้จัดต่อเนื่องเป็นประจำทุกปี นับเป็นงานประเพณีซึ่งเป็นเอกลักษณ์โดดเด่นเป็นที่รู้จักของคนทั่วโลก ที่ดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มาเที่ยวจังหวัดสุรินทร์ ซึ่งมีการบันทึกในกินเนสบุ๊ค เรคคอร์ด (Guinness Word Record) เมื่อปี 2546 ว่าเป็นการเลี้ยงอาหารช้างที่ยิ่งใหญ่และยาวที่สุดในโลก โดยขบวนช้างกว่า 288 เชือกเดินพาเหรดเข้าเมืองเพื่อร่วมในงานเลี้ยงอาหารในครั้งนั้น ก่อนที่จะเข้าร่วมงานแสดงของช้าง โดยให้ชาวชุมชนในแต่ละอำเภอของจังหวัดสุรินทร์เข้ามามีส่วนร่วมด้วยการจัดประกวดอาหารช้างและจัดอาหารเลี้ยงช้าง ในปีนี้จะใช้อาหารช้างสารพัดชนิด ทั้งกล้วย อ้อย แตงโม มันแกว และผลไม้รสหวานหลายชนิด น้ำหนักกว่า 60 ตัน ความยาวโต๊ะอาหารช้างกว่า 400 เมตร เพื่อเลี้ยงช้างกว่า 259 เชือก และประดับประดาด้วยผ้าไหมลายพื้นบ้าน( ลายโกนจะดอ ) ที่ยาวที่สุดในโลก ความยาวกว่า 2,000 เมตร

ในวันนี้เปิดโอกาสให้ประชาชนและชาวชุมชนในแต่ละพื้นที่ และนักท่องเที่ยวได้ร่วมเลี้ยงอาหารช้างเต็มที่และได้ขี่ช้างชมเมืองด้วย โดยได้รับความสนใจจากประชาชนและนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างประเทศร่วมในงานเป็นจำนวนมาก

รายงานโดย ธนากร มณีศรี ผู้สื่อข่าวชุมชนจังหวัดสุรินทร์